1985-2020. In 35 anni la migliore prestazione mondiale di maratona è migliorata di 5'22" . Si è passati dal 2h07'11" di Carlos Lopes all'impresa di Eliud Kipchoge, primo sotto il limite delle 2h02'00" con 2h01'39" , attuale record. I primati si sono spostati da Rotterdam (due volte) a Berlino (8), con Londra e Chicago uno a testa. Vere e proprie pietre miliari 2h06'50" di Dinsamo (primo a correre la maratona a 3'00" al chilometro), quindi 2h03'59" di Haile Gebrselassie, 2h02'57" di Dennis Kimetto, e l'attuale capolavoro di Kipchoge, inizialmente pistaiolo, poi convertitosi alla pista.
Ecco in ordine cronologico la sequenza delle migliori prestazioni mondiali.
2h07'11 Carlos Lopes Por Rotterdam (Ola) 20.04.85
2h06'50" Belayneh Dinsamo Eti Rotterdam 17.04.88
2h06'05" Ronaldo Da Costa Bra Berlino (Ger) 20.09.98
2h05'42" Khalid Khannouchi Mar/Usa Chicago (Usa) 24.10.99
2h04'55" Khannouchi Londra (Gbr) 14.04.02
2h04'29" Haile Gebrselassie (Eti) Berlino 20.09.07
2h03'59" Gebrselassie Berlino 28.09.08
2h03'38" Patrick Makau (Ken) Berlino 25.09.11
2h03'23" Wilson Kipsang (Ken) Berlino 29.09.13
2h02'57" Dennis Kimetto (Ken) Berlino 28.09.14
2h01'39" Eliud Kipchoge (Ken) Berlino 16.09.18
Il belga Gaston Roelants è stato oro nei 3000 siepi all'Olimpiade di Tokyo'64. Ha stabilito anche il record mondiale della specialità portandolo a 8'26"4 nel 1965. Grande talento, ma capace anche di spaziare in maratona e nella corsa in montagna (prese parte anche alla Sierre-Zinal). E' singolare, nella sua preparazione, la combinazione di fartlek e ripetute.Ad esempio-
Aprile 1960: 10 volte i 100 m in 14" con 300 m di recupero. Altro intervallo di 10'- 10x600 m in 1'45" con rec 600 m di corsa facile. Ecco un altro esempio: 5 volte 60 m a velocità intensa con 200 m rec corsa facile- 4 x400 m in 65" con recup 400 m corsa facile- 5' recupero- 2x1000 m in 2'50" con rec 10' facili.
Luglio 1960- 8x200 m in 28" con 40" di rec corsa facile- 6x200 m con rec 1' facile